Le onze février 2020 a été lancée, depuis Cap Canaveral en Floride et par une fusée américaine Atlas IV, la sonde européenne d’exploration solaire « Solar Orbiter ». À son bord, l’un des dix instruments scientifiques embarqués a été conçu par un laboratoire français.

Nous offrirons aux lecteurs de Solstinoxes maintes occasions de faire connaissance avec le maître d’ouvrage de cet instrument (son « Principal Investigator » en anglais) ; d’abord dans nos colonnes, et sans doute même bientôt en chair et en os…

L’actualité, c’est d’abord l’émergence à Créteil, autour de la Maison des Jeunes Centre Socioculturel, d’un projet ambitieux de science et de culture basé sur cette mission spatiale Solar Orbiter : « Du Soleil à Créteil » ; un titre qui fait déjà chaud au cœur. Solstinoxes rendra compte pas à pas de ce projet, à compter d’aujourd’hui, solstice d’hiver de l’année 2020.

L’actualité, c’est encore l’approche par la sonde, après dix mois et demi de voyage, de la planète Vénus qui va lui donner un coup d’accélération et modifier un peu son orbite. Ce sera le 27 décembre.

L’actualité, c’est surtout en ce jour particulier, l’extraordinaire alignement de planètes Terre-Jupiter-Saturne dans les lueurs du crépuscule… À observer si le temps le permet.

Le 21 décembre est le jour que nous avons choisi pour l’éclosion du « Numéro Zéro » de notre petit périodique : Solstinoxes, dont le nom évoque à la fois les solstices et les équinoxes, évènements astronomiques aux dates fixes où paraîtra dorénavant ce Quat’pages consacré à la mission Solar Orbiter et au projet « Le Soleil à Créteil ».

L’espérance de vie de ce projet est de cinq ans, davantage peut-être ; celle de la sonde solaire, sept à dix ans. Deux grandes aventures à deux échelles différentes, mais un seul journal pour en parler !